Nevada es uno de los estados más secos de Estados Unidos, así que sus cascadas son pocas, pequeñas y casi todas estacionales: llevan agua con el deshielo de primavera o tras las lluvias de invierno. Las más visitadas están en dos zonas: junto a Reno y Carson City (Hunter Creek Falls y Kings Canyon Falls) y alrededor de Las Vegas, en Red Rock Canyon y en el monte Charleston. La más famosa del sur, Mary Jane Falls, sigue cerrada por los daños de una tormenta de 2023.
Cuándo ver agua en las cascadas de Nevada
La regla general es sencilla: cuanto más nieve haya caído en invierno, mejor. En las montañas del oeste de Nevada (la vertiente este de la Sierra Nevada) y en el macizo de Spring Mountains, junto a Las Vegas, el deshielo alimenta los arroyos de marzo a junio. En las rutas bajas del desierto, como las de Red Rock Canyon, el agua suele correr tras las lluvias, entre diciembre y abril.
Del verano al otoño, la mayoría se quedan en un hilo o se secan por completo. Si el objetivo es ver agua, conviene ir en primavera e informarse antes en el centro de visitantes de cada zona.
Cascadas cerca de Las Vegas
Lost Creek (Red Rock Canyon)
Es la cascada más fácil de alcanzar cerca de Las Vegas. El sendero Lost Creek – Children's Discovery Trail, de 1,3 kilómetros ida y vuelta, sale de la zona de Willow Springs, en la carretera panorámica de Red Rock Canyon. El recorrido pasa junto a petroglifos y lleva a un rincón sombreado donde, en temporada, cae un pequeño salto de agua. La cascada suele correr entre diciembre y abril. Ideal con niños.
Recuerda que Red Rock cobra entrada (20 dólares por coche) y que del 1 de octubre al 31 de mayo hace falta reserva horaria para entrar en la carretera panorámica entre las 8:00 y las 17:00.
Ice Box Canyon (Red Rock Canyon)
Un cañón estrecho y fresco, de ahí su nombre («nevera»), al que se llega por una ruta de unos 3,5 kilómetros ida y vuelta. La segunda mitad obliga a trepar entre grandes bloques de roca, por lo que se considera difícil. Al final, en temporada (de diciembre a abril, en años con lluvia), el agua cae por la pared del fondo. Fuera de esa época, la recompensa es la sombra y el paisaje del cañón.
First Creek Canyon (Red Rock Canyon)
Ruta casi llana de unos 5,5 kilómetros ida y vuelta, entre álamos y sauces, que sale de la carretera 159, fuera del circuito de pago. El arroyo suele estar seco y solo corre a veces a finales de primavera, así que es más un paseo de naturaleza que una visita segura a una cascada.
Little Falls (Kyle Canyon, monte Charleston)
En el Área Recreativa Nacional de Spring Mountains, a menos de una hora del Strip, el sendero de Little Falls sale de la zona de Cathedral Rock, en Kyle Canyon. Es una ruta corta hasta un salto de agua que cobra vida con el deshielo en primavera. Allí arriba, a más de 2.000 metros de altitud, hace muchos grados menos que en Las Vegas, lo que la convierte en buena escapada cuando aprieta el calor; en invierno puede haber nieve y hielo.
Mary Jane Falls: cerrada
Muchas guías siguen recomendando Mary Jane Falls, en Kyle Canyon, como la gran cascada del monte Charleston. En agosto de 2023 la tormenta tropical Hilary dañó gravemente carreteras y senderos de la zona, y según el último parte de la gestión de Spring Mountains (agosto de 2026), el sendero de Mary Jane Falls y su aparcamiento siguen cerrados indefinidamente por orden forestal, igual que Trail Canyon y la parte alta de Bristlecone. Entrar en un área cerrada puede suponer una multa.
La ruta a Big Falls, que arranca en la misma zona, tampoco figura entre los senderos abiertos en esos partes. Antes de planear cualquier ruta en Kyle Canyon, consulta el estado actualizado en el centro de visitantes de Spring Mountains.
Cascadas cerca de Reno y Carson City
Hunter Creek Falls (Reno)
La cascada más popular del norte de Nevada. El sendero de Hunter Creek, de unos 9,3 kilómetros ida y vuelta, sale del aparcamiento Michael D. Thompson, en el suroeste de Reno, y sube siguiendo el arroyo por un cañón hasta la cascada, a algo menos de 5 kilómetros. El salto, de unos 9 metros según las guías de senderismo, cae en un rincón con árboles y pozas.
No es una ruta técnicamente difícil, pero tiene tramos estrechos y pedregosos, así que conviene llevar calzado firme y, si se quiere, bastones. Hay agua y aseos en el aparcamiento. En verano está muy concurrida: lo mejor es empezar temprano por el calor y el aparcamiento. Primavera, finales de otoño e invierno son las épocas más tranquilas.
Kings Canyon Falls (Carson City)
A unos 5 minutos en coche al oeste del centro de Carson City, la capital del estado, por la carretera de Kings Canyon. Desde el aparcamiento se llega en un paseo corto a una cascada de unos 7-8 metros que se desliza por la roca. Es de las más accesibles de Nevada y puede alargarse con circuitos de 1 a 5 kilómetros por los alrededores. Luce más con el deshielo de primavera, aunque el lugar es agradable todo el año.
Y en el lago Tahoe
Muchas cascadas famosas de la zona del lago Tahoe, como Eagle Falls, en Emerald Bay, están en el lado de California. Desde Reno o Carson City se llega en poco más de una hora, así que se pueden combinar en una misma escapada.
Consejos de seguridad en las rutas de cascadas
- Riadas repentinas. No entres en cañones si llueve o hay previsión de tormenta: en el desierto el agua sube en minutos.
- Roca mojada y hielo. Las zonas junto a los saltos resbalan mucho; en invierno y a principios de primavera puede haber hielo en las rutas de montaña.
- Agua y sol. Incluso en rutas cortas, lleva agua de sobra y protección solar; en el sur del estado, evita las horas centrales del día de mayo a septiembre.
- Respeta los cierres. Tras tormentas e incendios, los senderos se cierran por seguridad; los avisos se publican en las webs oficiales de cada área y en los propios aparcamientos.
- No dejes rastro. Muchas de estas cascadas abastecen arroyos frágiles; no te bañes donde esté prohibido y llévate la basura.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la cascada más bonita de Nevada?
La más popular es Hunter Creek Falls, cerca de Reno, por su entorno de cañón y su caudal en primavera. En el sur, Mary Jane Falls era la más conocida, pero su sendero permanece cerrado.
¿Hay cascadas cerca de Las Vegas?
Sí, pero son estacionales: Lost Creek e Ice Box Canyon, en Red Rock Canyon, suelen llevar agua de diciembre a abril, y Little Falls, en el monte Charleston, con el deshielo de primavera.
¿Cuándo es la mejor época para ver las cascadas de Nevada?
La primavera, de marzo a junio, tras un invierno con nieve. En verano y otoño la mayoría se quedan casi secas.
¿Está abierto el sendero de Mary Jane Falls?
No. Según el parte de agosto de 2026, sigue cerrado de forma indefinida por los daños de la tormenta Hilary de 2023. Conviene consultar el estado actual antes de ir.